1995년 개봉한 [스크리머스]라는 영화가 있다. [로보캅]으로 유명한 피터 웰러가 주연을 했던 B급 예산의 SF영화였다. 이 영화의 원작이 되는 소설은 말이 필요없는 SF소설의 거장, Philip K. Dick의 'Second Variety'였는데 원작의 재미를 잘 살린 당시로서는 상당히 잘만든 영화였다.

미래의 냉전시대, 미군은 소련군에 대항하기 위해 자가복제를 하는 살상기계(스크리머¹)를 개발한다. 적군 아군 안가리고 살상만을 위해 스스로를 복제하는 기계들이 변종을 만들어가며 인간들을 죽이다가 달기지의 존재를 알고서 쳐들어가기 위해 애쓴다는...뭐그런 내용이다.
이 잘 만든 영화는 원작을 잘 살리면서도 몇가지 부분에서 소설과 다르다.

1. 기계의 이름은 영화에서처럼 스크리머가 아니라 claw(발톱)다.

2. 원작의 핸드릭스는 영화에서 보여지듯 멋지고 카리스마 넘치는 인물이 아닌, 순진하고 답답한 인물이다. 시종일관 기계에게 농락당하다 결국 이자식 때문에 인류는 멸망행 급행열차를 예약하게 된다-_-

3. 소설에서는 타소²가 핸드릭스 소령의 셔틀을 타고 달기지로 향하지만 영화에서는 핸드릭스와 곰인형(이녀석도 기계)이 같이 간다.

4. 원작에서 기계는 오로지 살상만을 추구한다. 하지만 영화에서는 기계의 진화과정에서 인간적인 감정을 소유하게 된다. 소설에서 핸드릭스 소령이 '전쟁이 끝나 기계들의 목적이 사라지고 나면 진짜 잠재성이 모습을 드러낼텐데, 그럼 그들이 새로운 종이 되는게 아닐까?'라는 질문을 하는 부분이 있는데 소설의 결말에서 이들은 자기들끼리도 서로를 죽이기 위한 무기를 개발하게 되는 킬링머신일 뿐이었다. 영화는 원작과 다소 다른 결말로 가는데 핸드릭스 소령의 생각대로 인간화가 이루어지게 된다는 푸근한(?) 전개를 보여준다.

2009년 개봉한 [스크리머스: 더 헌팅]이라는 개같은 영화가 있다. 스크리머스2라고도 알려져 있는데 스토리 상으로 전편을 계승하는 척 하면서 기계 진화의 관점에서는 전편에서 부정한 원작의 아이디어로 돌아가는 웃기는 녀석이다. 물론 가장 큰 문제는 영화가 재미없다는 점이겠지만, 그보다 괘씸한 건 그다지 설득력도 없고 재미도 없는 이야기를 전개할 거면서 굳이 전편과 이어지는 내용으로 만들 필요가 있었나 싶다는 거다. 기왕 이렇게 된거 신나게 까고 부수자는 생각이었을까? 그렇다고 액션이 출중하지도 않다. 이 영화는 어떤 장면에서든 부담없이 자리를 뜨고 화장실에 다녀올 수 있을 정도로 맘편한 영화다. 마지막에 뱃속의 태아가 갈고리를 세우는 엔딩장면은 소름이 끼칠 정도로 싸보였다.

다시 소설로 넘어와서...

주인공 핸드릭스 소령은 마지막에 타쏘를 탈출시키고 달기지로 가는 방법을 가르쳐준다. 타쏘가 달기지에 도착하면 부상당한 자신을 구출하러 와줄거라는 바보같은 희망을 갖고서... 하지만 두번째 변종인 줄 알았던 클라우스의 시체에서 Ⅳ-V(네번째 변종)이라는 각인을 발견하고는 뒷통수를 쳐맞은 것 마냥 충격에 빠진다. 두번째 변종은 타쏘였던 것이다. 하나둘 자신을 향해 달려드는 변종들, 그중에는 타쏘도 섞여 있었다. 자신으로 인해 기계가 달기지마저 점령할 것이라는 생각에 혼란스러워 하던 중 타쏘의 허리춤에 매달린 폭탄을 보게 된다. 그 폭탄은 타쏘가 다른 변종들을 제거하기 위해 사용했던 것. 핸드릭스는 폭탄을 생각하면서 그나마 마음이 편해짐을 느끼며 소설이 마무리 되는데 이 부분은 이해하기가 좀 애매하다. 기계도 자신들끼리 죽인다는 걸 알기 때문에 달기지에 더이상의 새로운 변종은 만들지 않을거라 생각한걸까? 어차피 핸드릭스는 한마리만 도착해도 그 한마리가 다수가 되어 달기지를 점령할 것이라는 걸 안다. 설마 도착하자마자 인간과 동화되어 서로 사이좋게 지낼 것이라 생각하지는 않았을테고, 그렇다면 달을 점령한 뒤 새로운 종이 되어 번영하리라 생각한 걸까? 어떤 경우든 마음이 편해질 이유는 아닌 것 같다. 아마 타쏘의 허리춤에 달린 폭탄을 쏴 지금 자신을 향해 다가오는 기계들과 적어도 같이 죽을 수 있다는 생각이었을 것 같다. 인류를 멸망케 할 장본인 다운 쪼잔한 자기 위안이 아닐 수 없다.

암튼 이 작품은 Philip K. Dick의 유명한 소설³이지만 개인적으로 좋아하는 스타일은 아니다. 다음에 기회가 있으면 '안드로이드는 전기양의 꿈을 꾸는가?'나 '높은 성의 사나이'를 읽어봐야겠다.

'두번째 변종'으로 검색하던 중 괜찮은 책을 하나 발견했다. '마니아를 위한 세계 SF 걸작선'이라는 책인데 잘 알려지지 않은 좋은 단편들이 많은 것 같다. Philip K. Dick의 'Second Variety', [아이로봇]으로 유명한 아이작 아시모프의 '죽은 과거', 특히 키릴 불리체프의 '내가 당신들을 처음 발견했다'가 실려 있는데, 이거 정말로 훌륭한 작품이다.

1. 기계가 공격해올 때 쌔앵~~하는 시끄러운 소리를 내기 때문에 붙은 이름이다.
2. 영화에서는 '제시카'로 나오며 Jennifer Rubin이 연기했다. 이 영화에서는 꽤 매력적이었는데 그 후로는 이렇다 할 활약이 없는 것 같아 아쉽다.
3. 이 사람의 작품은 영화화가 많이 되었는데, '안드로이드는 전기양의 꿈을 꾸는가? [블레이드 러너]', 'We Can Remember It for You Wholesale [토탈 리콜]', 'The Minority Report [마이너리티 리포트]', 'Paycheck [페이첵]' 등이 유명하다.